Da Travanca à Branda de Cova

Começamos o dia pelas 09.30 nos espigueiros do Soajo.

Depois da costumeira foto de grupo, seguimos pela estrada de Cunhas - Paradela até à Barragem do Alto do Lindoso, subindo de seguida até ao Castelo do Lindoso.

Depois de uma curta pausa de espera pelo funcionário responsável pela abertura do Castelo, que se atrasou, visitamos demoradamente o castelo Afonsino (classificado monumento nacional), reconstruído por D. Dinis, em 1278, com baluartes e torre de menagem, alterado na época da Restauração.

O Lindoso esteve sempre relacionado com a defesa de passagem pela portela da Serra Amarela e pelo Vale do Cabril, respondendo na formação de Portugal, à concepção de uma cintura defensiva ao longo da raia seca confinante com o reino vizinho.

A fundação como castelo deve situar-se no início do Séc. XIII, com D. AfonsoIII. Mandado restaurar e ampliar por D. Dinis, a quem alguns atribuem a torre de menagem, que nele residia durante as caçadas que fazia no Gerês. O Castelo foi reforçado por obras do séc. XVII, mas conserva quase perfeita a sua arquitectura medieval.

Hoje o Castelo de Lindoso, depois dos trabalhos de restauro, está transformado num espaço em se desenvolvem actividades culturais, promovidas pela Autarquia, pelo Parque Nacional Peneda-Gerês e pelo Museu Militar do Porto.

Descemos pelas 11.00 para a Barragem do Alto do Lindoso, para uma visita que nos foi proporcionada pela EDP Produção e que nos deu a conhecer esta grandiosa obra de engenharia, que pelas suas gigantescas dimensões nos deixa boquiabertos.

O aproveitamento do Alto Lindoso, é actualmente o mais potente centro produtor hidroeléctrico instalado em Portugal. A característica mais saliente do Aproveitamento do Alto Lindoso é a potência dos seus dois grupos geradores - 317 MW no veio da turbina de cada grupo - facto que os torna as mais potentes unidades de produção de energia eléctrica instaladas em Portugal.

A barragem foi construída no antigo encouramento que alimentava a antiga Central de Lindoso (1922), esta foi a primeira grande central hidroeléctrica do País, e que ainda continua em funcionamento.

Depois da visita, fomos almoçar uma cabritada ao restaurante Espigueiros do Soajo, para retemperar as forças e como preparação para o percurso da tarde.

Já pelas 15.00 e com o peso do cabrito, iniciamos o percurso junto á Branda da Travanca, local onde existe um recente parque de campismo.

Tomamos a calçada por detrás da casa florestal aí existente, subindo em direcção à serra, que nos levou a passar junto à Branda da Branda de Currais Velhos, instalada sob um bosque de pinheiros silvestres, agora quase totalmente calcinados pelos incêndios florestais que ocorreram em Agosto último.

Continuando a nossa ascensão, agora sob um belo bosque de bétulas, por onde corre um pequeno ribeiro, atingimos um planalto onde retemperamos as forças, deixando a vista estender se pela serra.

Daí seguimos a meia encosta até à Branda da Cova, que é uma branda de gado com cabanas de pedra solta, pertencente ao povo de Soajo, que continua a funcionar, por ser um local de solos férteis e água em abundância é o paradeiro de muitas manadas de vacas e cavalos.

Depois de apreciar a paisagem, face ao adiantado da hora, regressamos à Travanca pelo mesmo percurso, apreciando mais uma vez a devastação que os últimos fogos provocaram nesta vertente do Parque Nacional Peneda-Gerês.